Παραδοσιακή χυλωμένη φασολάδα

Η φασολάδα θεωρείται το «εθνικό φαγητό» των Ελλήνων και η χυλωμένη εκδοχή της είναι ό,τι πιο παρήγορο για τον χειμώνα.

Η φασολάδα, το «εθνικό φαγητό» των Ελλήνων, έχει ρίζες που χάνονται στην αρχαιότητα. Οι πρόγονοί μας τίμησαν τα όσπρια για τη θρεπτική τους αξία και η φασολάδα πέρασε αιώνες παραμένοντας βασικό πιάτο σε κάθε γωνιά της Ελλάδας. Χυλωμένη, ζεστή και απλή, έθρεψε γενιές σε δύσκολους καιρούς, αποτελώντας σύμβολο λιτότητας αλλά και φιλοξενίας. Η παραδοσιακή συνταγή με φασόλια, καρότα, σέλινο και ντομάτα, αναδεικνύει τον πλούτο της μεσογειακής διατροφής. Από τα χωριά της Ηπείρου έως τα νησιά του Αιγαίου, η φασολάδα μαγειρεύεται με μικρές παραλλαγές, αλλά πάντα με την ίδια αγάπη και σεβασμό στην παράδοση.

Υλικά (για 4–6 άτομα)

500 γρ. φασόλια μέτρια (λευκά)
1 μεγάλο κρεμμύδι ψιλοκομμένο
2 καρότα σε ροδέλες
2–3 κλωνάρια σέλινο ψιλοκομμένο (με τα φύλλα του)
2–3 σκελίδες σκόρδο
1 ντομάτα τριμμένη ή 400 γρ. ντοματάκια κονσέρβα ψιλοκομμένα
2 κ.σ. πελτέ ντομάτας (προαιρετικά για πιο έντονη γεύση)
½ φλιτζάνι ελαιόλαδο
2 φύλλα δάφνης
1 κ.γ. γλυκιά πάπρικα (προαιρετικά)
Αλάτι & φρεσκοτριμμένο πιπέρι
Χλιαρό νερό (περίπου 1,5–2 λίτρα, ανάλογα με το πόσο χυλωμένη θέλετε τη φασολάδα)

Εκτέλεση

Μούλιασμα: Από το προηγούμενο βράδυ, μουλιάστε τα φασόλια σε μπόλικο νερό. Την άλλη μέρα στραγγίστε και ξεπλύνετε.

Πρώτο βράσιμο: Βάλτε τα σε κατσαρόλα με καθαρό νερό να βράσουν για 10 λεπτά. Πετάξτε το πρώτο νερό για να φύγουν οι ουσίες που τα φουσκώνουν.

Μαγείρεμα: Ξαναγεμίστε την κατσαρόλα με 1,5 λίτρο χλιαρό νερό, ρίξτε τα φασόλια, τη δάφνη και αφήστε τα να σιγοβράσουν.

Λαχανικά: Όταν αρχίσουν να μαλακώνουν (μετά από 40–50 λεπτά περίπου), προσθέστε το κρεμμύδι, το σκόρδο, τα καρότα, το σέλινο και την πάπρικα.

Ντομάτα & λάδι: Ρίξτε τη ντομάτα, τον πελτέ και το ελαιόλαδο. Συνεχίστε το βράσιμο σε χαμηλή φωτιά, ανακατεύοντας πότε πότε, μέχρι να «δέσει» η σάλτσα και να χυλώσουν καλά τα φασόλια (περίπου άλλη 1 ώρα). Αν χρειαστεί, προσθέτετε λίγο νερό ζεστό.

Τελείωμα: Λίγο πριν σβήσετε, αλατίζετε και πιπερώνετε. Αφήστε την κατσαρόλα σκεπασμένη για 10 λεπτά να «σταθεί».